New York Times: Trump régóta tudott az Nvidia vezetőjének kém-afférjáról

Donald Trumpot májusban, a Kínába tartó Air Force One fedélzetén tájékoztatta arról a külügyminisztere, hogy az Egyesült Államok olyan bizalmas hírszerzési információk birtokába jutott, amelyek szerint az Nvidia vezérigazgatója, Jensen Huang viszonya volt a kínai kémnek tartott nővel – mondták el névtelen források a New York Timesnak. Ez legalább a második alkalom volt hét hónapon belül, hogy az elnök értesült Huang viszonyáról azzal a nővel, aki a kínai állambiztonsági minisztériumnak dolgozott. Vajon Trump feledékenységéről van szó? Az elnököt ugyanis már tavaly ősszel tájékoztatták a helyzetről, akkor azonban csak legyintett, és nem tulajdonított neki különösebb jelentőséget.

„Nem, akkor nem hallottam erről” – mondta Trump a hétfői sajtótájékoztatón, amikor először kérdezték Huang és a nő kapcsolatáról. „Én nagyon jól ismerem Jensent” – tette hozzá, és „tisztességes embernek” nevezte.

Kedden sem mondott mást, sőt hozzátette, töretlen bizalma Huang iránt. „Lehet, hogy szóba került. Mindenesetre nem gyakorolt rám különösebb hatást” – zárta kurtán válaszát egy újságírói kérdésre.

Trump elmondása szerint beszélt vele, és megkérdezte tőle, tudta-e, hogy a nőt – akit Alice Huangként ismernek – kémnek tartják. Trump szerint Huang azt válaszolta, hogy nem tudott erről.

Az Nvidia részvényeinek értéke a hírre esni kezdett. Árfolyama csaknem egyéves mélypontra zuhant, péntek óta 500 milliárd dolláros a visszaesés (375 milliárd font).

 

Huang jelentős befolyást gyakorolt Trumpra 

 

A történtek ismét az Amerika és Kína között a mesterséges intelligencia (AI) fejlesztéséért folyó versenyre irányítják a figyelmet. Ebben a hajszában az Nvidia chipjei kulcsszerepet játszanak, mert nagyrészt ezek biztosítják jelenleg Amerika technológiai előnyét.

Az ügy során ismét reflektorfénybe került Huang befolyása Trumpra és a kormányzatra. Az elnök az Nvidiát a technológiai verseny egyik meghatározó szereplőjének tekinti, amely nem mellesleg az elmúlt években jelentősen hozzájárult a börze emelkedéséhez és a részvények szárnyalásához.

Mindehhez adalék, hogy Trump és fiai kiterjedt tőzsdei portfólióval rendelkeznek, üzleti érdekeik általánosságban felvetik a bennfentes kereskedés, az összeférhetetlenség, a korrupció gyanúját.

 

Mégsem viszi magával Huangot Kínába a jövő héten

 

Trump a jövő héten ismét Kínába látogat az APEC-csúcsra (Asia-Pacific Economic Cooperation). Korábban még arra utalt, hogy Huangot ezúttal is meghívhatja az útra, hétfőn azonban már azt közölte, hogy az Nvidia vezetője nem tart vele. Az elnök azt is elmondta, hogy nem tervezi felvetni az ügyet Hszi Csin-pingnek, amikor majd találkozik a kínai vezetővel.

Trump májusi kínai látogatása új megvilágításba került azok után, hogy nyilvánosságra került az Nvidia vezetőjének és Huang asszonynak a kapcsolata. A nő korábban a szingapúri székhelyű Megaspeed vállalatnál dolgozott vezető beosztásban. A cég fejlett Nvidia-chipeket vásárolt, korábban az Nvidia ügyfelei közé tartozott.

Az Egyesült Államok 2022 végén kezdte korlátozni a legfejlettebb chipek közvetlen kínai értékesítését.

A Megaspeedet azzal gyanúsították, hogy közreműködött az Nvidia-chipjeinek Kínába juttatásában, megkerülve az exportkorlátozásokat. Az Nvidia közlése szerint az ügyet kivizsgálták, és a gyanú alaptalannak bizonyult.

Huangot eredetileg nem hívták meg a májusi kínai útra utazó üzleti és technológiai vezetők csoportjába, aztán az elnök váratlanul mégis úgy döntött, legyen ott a delegációban. Huang Alaszkában csatlakozott hozzájuk, s ekkor Marco Rubio adott tájékoztatást az elnöknek az ügyről. A New York Times szerint az Air Force One fedélzetén csak nagyon rövid beszélgetésre került sor kettejük – Trump és Huang – között, utóbbi a gép másik részében tartózkodott végig az út során.

A külügyminisztérium nem kívánt nyilatkozni. A Fehér Ház sajtóirodája sem.

 

Trükközik az NVIDIA elnöke 

 

Miután a The New York Times a múlt hónapban megírta, hogy az amerikai tisztviselők kínai hírszerzési ügynöknek tartják Huang asszonyt, aki kapcsolatban állt az Nvidia vezérigazgatójával, a vállalat vezetői és maga Huang is azt állították, hogy csupán szokványos üzleti kapcsolatról, egy ügyféllel folytatott együttműködésről volt szó.

Vasárnap azonban Huang elismerte: „romantikus kapcsolatban állt a nővel’. Nem sokkal később az Nvidia bejelentette, hogy független vizsgálatot indít az ügyben.

Huang folyamatosan a chipértékesítési korlátozások enyhítése mellett érvelt, jóval azelőtt, hogy Trump 2025-ben visszatért volna a Fehér Házba. Ugyanakkor többször beszélt arról is, hogy az Egyesült Államoknak meg kell őriznie vezető szerepét Kínával szemben a mesterséges intelligencia területén zajló versenyben.

Legutóbb az év elején egy befektetői konferencián Huang például határozottan kijelentette, hogy Kína nem férhet hozzá az Nvidia legkorszerűbb termékeihez, sőt, az Egyesült Államoknak a legjobbnak kell lennie ebben a versenyben, hogy megőrizze első helyét. Viszont jelezte azt is, hogy ezzel egyidejűleg „minden amerikai vállalatnak versenyeznie kell a globális piacon.”

 

Peking tagad, az amerikai külügyi bizottság vizsgálatot indított

 

A BBC értesülése szerint az Nvidia  a New York-i székhelyű Wachtell, Lipton, Rosen & Katz ügyvédi irodát bízta meg az ügy kivizsgálásával. A vizsgálatot Joon Kim ügyvéd vezeti. Joon Kim korábban New York déli körzetének szövetségi ügyésze volt, és több éven át dolgozott kormányzati jogászként, elsősorban csalásokkal és más bűncselekményekkel foglalkozott.

Az FBI szintén saját nyomozást indított az ügyben. Az Nvidia azonban azt is hangsúlyozta, hogy az amerikai kormány nem tájékoztatta arról, hogy a Megaspeed nemzetbiztonsági kockázatot jelenthet.

Peking visszautasította azokat az állításokat, miszerint az Nvidia vezetőjét megfigyelés alatt tartották volna, vagy akció keretében vették volna célba. A kínai külügyminisztérium szerint a vádak célja az volt, hogy „befeketítsék és rossz színben tüntessék fel Kínát”.

A képviselőház külügyi bizottsága a jövő héten zárt ajtók mögötti meghallgatásra idézi be Huangot, de a vezérigazgató egyelőre nem jelezte, részt vesz-e a meghallgatáson. A bizottságnak jogában áll beidézni őt, sőt, adott esetben kötelezheti is a megjelenésre. A mulasztásnak pedig jogkövetkezményei lehetnek.

Huang a mesterséges intelligencia fejlődésének egyik meghatározó figurája lett, gyakorlatilag közszereplővé vált. Az új technológiát „új ipari forradalomnak” nevezte, amelynek jelentősége szerinte az elektromosság megjelenéséhez mérhető.

Az Nvidia szóvivője kedden nem kívánt nyilatkozni arról, hogy Jensen Huang fogadott-e saját jogi képviselőt a vállalat által indított vizsgálat, illetve az FBI külön nyomozása miatt.