Először tartanak zeneszerzőnő művéből ősbemutatót a Metropolitan Operában

Történelmi premierre készül a New York-i Metropolitan Opera: az intézmény 143 éves történetében először mutatják be női zeneszerző új operáját. Missy Mazzoli Lincoln in the Bardo című műve az amerikai elnök személyes tragédiáját dolgozza fel George Saunders Booker-díjas regénye nyomán.

Abraham Lincoln amerikai elnök 1862 februárjában, a polgárháború második évében elveszítette tizenegy éves fiát, Willie-t. A gyermek tífuszban halt meg a Fehér Házban, miközben az országot a rabszolgaság kérdése miatt kirobbant fegyveres konfliktus pusztította. A gyász mélyen megrendítette az elnököt és feleségét, Mary Todd Lincolnt. A korabeli beszámolók szerint Lincoln többször is felkereste fia ideiglenes nyughelyét a washingtoni Oak Hill temetőben.

Ebből a történelmi eseményből indult ki George Saunders amerikai író 2017-ben megjelent Lincoln in the Bardo című regénye, amely ugyanabban az évben elnyerte a rangos Man Booker-díjat. A könyv különlegessége, hogy nem hagyományos történelmi regény: a cselekmény nagy része a halottak világában játszódik, szereplői pedig olyan szellemek, akik képtelenek elszakadni földi életüktől.

A címben szereplő bardo a tibeti buddhizmusból származó fogalom, amely a halál és az újjászületés közötti átmeneti állapotra utal. Saunders ezt a vallási elképzelést használta fel sajátos, egyszerre tragikus és groteszk világának megteremtéséhez. A regényben a halott Willie Lincoln egy temető szellemei közé kerül, miközben apja képtelen feldolgozni elvesztését. A történet több mint száz különböző hangon szólal meg, a szereplők monológjai és a történelmi dokumentumokból származó, illetve azok mintájára írt szövegek egymást váltják.

Ebből a rendhagyó irodalmi műből komponált operát Missy Mazzoli, akit az amerikai kortárs zene egyik legeredetibb alkotójaként tartanak számon. Az 1980-ban született zeneszerző korábban több operával is felhívta magára a figyelmet. A Breaking the Waves (2016) Lars von Trier azonos című filmjéből, a Hullámtörésből készült, míg a Proving Up (2018) az amerikai telepesek életét és az amerikai álom árnyoldalait vizsgálja. Mazzoli legújabb, The Galloping Cure című operáját idén augusztusban mutatták be az Edinburgh-i Nemzetközi Fesztiválon. A mű az Egyesült Államok opioidválságát dolgozza fel egy különös, vásári körhintára épülő allegórián keresztül.

A Lincoln in the Bardo szövegkönyvét Royce Vavrek írta, aki Mazzoli több korábbi operáján is dolgozott. Az alkotópárosnak különösen nehéz feladattal kellett megbirkóznia: Saunders regénye nem lineáris történet, hanem egymásba fonódó hangok, emlékek és elbeszélések sokasága. Az operaváltozat ezért nem egyszerűen a cselekményt követi, hanem a szellemek különböző nézőpontjait és a gyász egymásnak ellentmondó tapasztalatait is megjeleníti.

A Metropolitan Opera történetében korábban is szerepeltek női zeneszerzők alkotásai, ám az 1883-ban megnyílt intézmény most először tart női komponista művéből világpremiert. Mazzoli 2018-ban Jeanine Tesorival együtt az első két nő között volt, akitől a Met új operát rendelt. Az elmúlt években Kaja Saariaho, Jeanine Tesori és Gabriela Lena Frank művei is színpadra kerültek az operaházban.

A Lincoln in the Bardo ősbemutatóját eredetileg 2026 februárjára tervezték a Los Angeles-i Operában, ám az intézmény pénzügyi nehézségekre hivatkozva lemondta a produkciót. A mű végül New Yorkban kerül először közönség elé, a Metropolitan Opera és a Santa Fe Opera megrendelésére.

Az előadást Lileana Blain-Cruz rendezi, aki a temető szellemvilágát látványos színpadi eszközökkel kelti életre. A produkcióban bábok, különleges fényhatások, pirotechnikai megoldások, sőt egy élő ló is szerepet kap. A színpadon megjelenő alakok egyszerre idézik meg a XIX. századi Amerikát és egy időn kívüli, különös túlvilágot.

Abraham Lincoln szerepét Peter Mattei svéd bariton énekli, a további főszerepekben Christine Goerke, Anthony Roth Costanzo, Stephanie Blythe és Ryan McKinny lép színpadra. A bemutatót és az előadások többségét a Metropolitan Opera zeneigazgatója, Yannick Nézet-Séguin vezényli. Az október 19-i ősbemutató az Egyesült Államok függetlenségének 250. évfordulóját ünneplő programsorozat része. A darabot november 14-ig összesen kilenc alkalommal játsszák.