Napokon belül boltokban a játék, ami kinyírja a karácsonyt

A GTA VI megjelenéséig még csaknem három év volt hátra, amikor egyetlen előzetese felrázta a Spotifyt. Az első képsorok alatt Tom Petty 1989-es dala, a Love Is a Long Road szólalt meg. A Spotify a BBC-vel azt közölte, hogy a dal lejátszásainak száma az előző heti szintről 36 979 százalékkal ugrott meg. És a Rockstar akkor csupán másfél percet mutatott meg leendő termékéből. A közelgő játékipari szörnyeteg ezzel megmozdított egy több mint harmincéves dalt.

A játék jövő csütörtökön kerül a boltokba és a digitális áruházakba, az elmúlt három évben pedig csak tovább gyűjtötte az erejét. A GTA VI 27 perces bemutatója augusztusban négy nap alatt 31,1 millió megtekintést gyűjtött a Netflixen, és a platform által követett 93 országból 87-ben az első helyre került.

Még a Rockstart birtokló Take-Two is kisebb rohamra számított. Strauss Zelnick vezérigazgató a november 9-i, hétfői gyorsjelentés után azt mondta, az előrendelések jóval meghaladják eredeti várakozásaikat. A kiadó friss darabszámot ugyanakkor nem közölt. A Sensor Tower piackutató november 3-i becslése viszont 7,71 millió digitális előrendelésről és 751 millió dolláros vásárlói költésről szól, ami közel 243 milliárd forintnak felel meg. Az amerikai alapkiadás ára 79,99 dollár, a prémiumváltozaté 99,99. A Reuters által idézett adatok szerint augusztus végén az előrendelők közel 90 százaléka a drágább változatot választotta, vagyis úgy nyílnak meg a pénztárcák a játék előtt, mintha megparancsolná nekik. A videójáték-piacot elemző Newzoo az előrendelésekkel együtt egészen mellbevágó, 3,3–5,2 milliárd dolláros vásárlói költéssel számolt a rajt hetének végéig. Ez a felső érték esetén közel 1700 milliárd forintnyi forgalmat jelentene.

A november 9-i gyorsjelentésben látszik igazán, mekkora fordulatot vár a kiadó házon belül is. A Take-Two árbevétele a szeptember végén zárult negyedévben 1,77 milliárdról 1,50 milliárd dollárra esett, és 54 millió dolláros veszteséget könyvelt el. A karácsonyi negyedévre viszont már 3,27–3,42 milliárd dollár árbevételt és 250–276 millió dollár nyereséget jelez. Ha bejön a prognózis, három hónap alatt több mint duplájára ugrik a cégcsoport árbevétele. A Take-Two az egész üzleti évre szólóan 7,98–8,18 milliárd dollárra emelte az árbevételi előrejelzését. Ennek 37 százalékát, nagyjából 3 milliárd dollárt vár a GTA-ért felelős Rockstartól. A Take-Two részvénye a gyorsjelentés után, a tőzsdezárást követő kereskedésben mintegy négy százalékot erősödött.

 

 

A tervek ráadásul valóban nem légvárakra épülnek. A széria előző tagja, a GTA V 2013-ban ugyanis egyetlen nap alatt 815,7 millió dolláros forgalmat hozott, három nap alatt átlépte az egymilliárdot. Az új rész digitális előrendeléseinek becsült értéke pedig már november 3-án megközelítette az előd teljes nyitónapi forgalmát. A Take-Two november 9-én arról számolt be, hogy az előző részből a megjelenése óta már közel 235 millió példány fogyott. Mindez azt jelenti, hogy az Európai Unió felnőtt lakosságának közel kétharmada rendelkezhetne vele. A Financial Times által idézett becslések szerint a játék bevétele teljes pályafutása alatt meghaladhatta a tízmilliárd dollárt. Tizenhárom évvel a premier után pedig még mindig nő a hozzá kapcsolódó előfizetés népszerűsége. A kiadó szerint az átlagos havi előfizetőszám a legutóbbi negyedévben is kétszámjegyű ütemben emelkedett.

 

Már a rajt előtt helyet követel magának

 

Amikor a Rockstar tavaly eltolta a GTA VI akkori, őszi megjelenését, a Reuters arról számolt be, hogy más kiadók azonnal a felszabaduló időszakra próbálták időzíteni saját játékaik rajtját. Obbe Vermeij, a Rockstar egykori technikai igazgatója szerint a GTA környékén megjelenő címek eladásait is visszafoghatja a közvetlen verseny. Egy konkurens társaság sem akar közvetlenül versenyt futni vele. Egyetlen stúdió naptára így a többiek üzleti döntéseibe is beleszól.

A GTA VI PlayStation 5-re és Xbox Series X/S-re érkezik. Akinek régebbi konzolja van, annak így a játék mellé a gépet is meg kell vennie. A Sony 2,6 millió PS5-öt szállított ki júliustól szeptemberig, szemben az egy évvel korábbi négymillióval. A The Game Businessnek nyilatkozó nagy kereskedő szerint az alkatrészellátási gondok miatt a GTA premierjére a kívántnál kevesebb konzol érkezik hozzájuk. A karácsonyi roham idején így egyes üzletekben akár el is fogyhatnak a gépek.

A magyar apróhirdetési oldalakon is már látszik a roham. A Jófogás és a Vatera minapi közleménye szerint szeptemberben a Jófogáson a kora nyári szint háromszorosára nőtt a PlayStation 5-re irányuló keresések száma, és meghaladta a kilencezret. Az Xbox Series gépek iránt nagyjából háromezren érdeklődtek. A PS5-hirdetések átlagos kínálati ára a nyári 170 ezerről 245 ezer forintra emelkedett, a PS5 Próért pedig akár 400–500 ezer forintot is elkértek. Ugyanezen közlemény szerint a Vaterán október első három hetében 49 új PS5-hirdetést adtak fel, ami a piactér szerint rekord.

 

Ez már egy egész univerzum

 

A Bloomberg októberi riportja szerint a játék nagyjából nyolc évig készült, ezalatt a Rockstar teljes létszáma 2441-ről 4711-re nőtt. A társaság stúdióhálózata az Egyesült Államoktól és az Egyesült Királyságtól Indiáig és Ausztráliáig ér. Már-már ijesztő a beletett munka, mert a The New York Timesnak nyilatkozó fejlesztők szerint több mint 600 ezer animációt készítettek. Ez elképesztő növekedés a digitális játékpiacot korábban letaroló előző rész 55 ezres adatához képest is. Beszédes, hogy Los Angelesben külön csapatot hoztak létre csak a várost benépesítő – egyébként a cselekményszál szempontjából teljesen érdektelen – mellékszereplők megformálására. A Financial Times november elején 1–1,5 milliárd dollárra tette a fejlesztési költséget a piaci becslések alapján. Jennifer Kolbe, a Rockstar kiadói vezetője a Bloombergnek cáfolta azt a híresztelést, hogy a büdzsé másfél milliárd dollár fölé ment volna. A cég viszont a tényleges összegről megközelítő adatot sem tett közzé.

Időközben a játékból lemezkiadási esemény is kinőtt. A Rockstar és az Atlantic Records a premier napjára 34 számos albumot állított össze, többek között Keith Richards, Travis Scott és Cardi B közreműködésével. A francia Justice külön zenét írt a játékhoz, ebből decemberben 30 számos album jelenik meg. A virtuális rádiókban pedig Bad Bunny, Lana Del Rey és a Slayer tagjai is műsort vezetnek. Ám a brutális számok mögött kemény alkuk is vannak. Martyn Ware, az 1980-as évek elején alapított brit Heaven 17 alapítója korábban azt mondta, hogy a Temptation című dalukért fejenként 7500 dollárt ajánlottak a felhasználásért. Egyszer kaptak volna pénzt, és slussz, a játék későbbi eladásai után már nem járt volna nekik jogdíj. Ware visszautasította az ajánlatot. Ezzel együtt sem biztos, hogy egy zenésznek vagy zenekarnak – Tom Petty példája alapján – nem éri meg az együttműködést.

 

A valóság idomul a virtuális világhoz

 

A GTA VI két bűnözője, Jason és Lucia egy balul sikerült akció után keveredik bele egy összeesküvésbe. A körülöttük nyüzsgő világban a rádióreklámok, a politikai telefonhívások és a közösségi médiát utánzó elemek azt az amerikai álmot karikírozzák, amelyben a siker mércéje a pénz, a birtokolt javak és a láthatóság. A játékos ebben a világban próbál előrejutni, olykor egészen aljas lépések árán.

 

 

Hogy mitől marad ott a játékos, arra a videójátékokról szóló pszichológiai kutatások is próbálnak választ adni. Az Essexi Egyetem vezetésével készült kutatás szerint azok a játékok bizonyultak vonzóbbnak, amelyekben a résztvevők közelebb érezhették magukat ahhoz, amilyenek lenni szeretnének. Vagyis minél inkább belebújhattak az elképzelt hősük bőrébe – még akkor is, ha az amorális cselekedetek sorát viszi végig -, annál jobban magával ragadta őket a játék. Ez a hatás annál erősebb volt, minél távolabb érezték magukat a hétköznapokban attól, akivé válni szerettek volna. A GTA ezt az élményt tekeri fel. A játékos maga döntheti el, merre megy, kikkel áll össze, és mire költi a megszerzett vagyonát, és végső soron akár milyen bűnt követ el. 

Az Utrechti és az Amszterdami Egyetem kutatói szerint a GTA Online világához egy másik kötödési szál is vezet: a játékost a városban berendezheti a saját életét. Az utcán bármikor megtámadhatják, de a lakásában biztonságban van. Ha másnap újra belép, a garázsban ugyanott várják az autói, amelyekért korábban végigjátszott egy sor küldetést. A játékos így egy olyan helyre tér vissza, ahol folytathatja, amit maga épített fel. A Rockstar közben újabb megvehető ingatlanokkal bővíti a várost. A következő lakás árát a játékos összegyűjtheti küldetésekből, vagy valódi pénzért vehet hozzá virtuális dollárt. A Take-Two legutóbbi negyedévében pedig utóbbi, visszatérő fogyasztói költés igencsak sokat nyomott a latban, a teljes cégcsoport árbevételének több mint létharmadát adta. 

Mindezek tetejébe a játék kitalált városa november 18-án a valódi Miamiban is megjelenik. A Miami Heat a Milwaukee Bucks elleni NBA-meccsére a Rockstar közreműködésével Vice City-estet rendez, külön mezzel és pályafestéssel. (Legalább is erről szólnak az ígéretek.) A játék készítői annak idején Miamiból csináltak Vice Cityt. A premier előtti este a valódi város kosárcsapata öltözik be a saját videójátékbeli másolatának, vagyis bizony a valóság idomul a virtuális valósághoz. Így aligha túlzás, hogy a GTA gravitációja mindent maga köré rendez.