28 év és ötvenezer kilométer gyaloglás után hazatért a fiú, az apa és egyben nagyapa

A 57 éves Karl Bushby egykori brit ejtőernyős 1998-ban vette a batyuját és indult el szerencsét próbálni. Hétfőn hazaérkezett édesanyjához, fiához, szeretteihez, éppen ugyanoda, ahonnan elindult. Hogy körbejárja a Földet!  „Isten hozott itthon, fiam!” feliratú transzparenssel és könnyekkel fogadta az édesanyja a kidekorált házuk előtt, bámészkodók, újságírók társaságában.

Karl Bushby az összegyűlt tömegnek elérzékenyülve és végtelen örömmel arról beszélt, hogy sok ember, ráadásul sok-sok idegen kedvessége segítette őt végig a vándorúton, akik nélkül nem ért volna el semmit: „Nem egyedül csináltam végig. Hatalmas csapat állt mögöttem. A legnagyobb csapat: maga a Föld.”

A brit Hull városkában, ahová szintén gyalog érkezett, Bushbyt fogadta édesapja, testvérei, 36 éves fia, Adam, valamint 12 éves unokája, akivel most találkozott először – számolt be róla a BBC.

 

Gyerekkori képeslap és a Bering-szoros, azaz Londonból el lehet gyalogolni New Yorkba? 

 

A mintegy 50 ezer kilométeres, négy kontinenst átszelő útja során 30 országot érintett, és elmondása szerint Bushby egyetlen métert sem utazott járművel. Maga sem akarta elhinni, hogy végül hazaért, s viccelődve még elnézést is tért, hogy ilyen sokáig tartott vándorlása. Majd rádöbbent, …”hogy akkor most ennyi volt? Vége?”

Két dolog motiválta: egyrészt az édesapjától kapott képeslap az 1990-es évekből, ami apja, Keith Bushby, elmondása szerint a különleges alakulatoknál szolgáló katonatársai között zajló vitára utalt.  Azt a kérdést tették fel maguknak, hogy vajon lehetséges-e Londonból New Yorkba gyalog eljutni a Bering-földhídon keresztül? Ez az ősi szárazföldi összeköttetés a tudósok szerint egykor lehetővé tette, hogy az első emberek eljussanak Amerikába, amikor a tengerszint még alacsonyabb volt.

Aztán elvált 1997 végén. Nehéz volt feldolgoznia, s ekkor a brit ejtőernyős ezred 3. zászlóaljánál letöltött 12 év szolgálat urán épp a válás miatt kilépett a hadseregből, és valami igazán nagy kihívást keresett magának. „Bizonyítani akartam valamit az ejtőernyős katonatársaimnak” – nyilatkozta Bushby.

 

Hosszú évek mentek rá az orosz vízumra 

 

29 évesen az Oxford melletti brit légierő egyik támaszpontjáról repült Dél-Amerika legdélibb részére, majd 1998. november 1-jén elindult a chilei Punta Arenasból. Állítólag kevesebb mint ezer dollár volt nála. Az utat nagyjából öt évre tervezte. Túllőtt a célon. 2001-ben sikerült átjutnia a Darién-átjárón, Panama és Kolumbia között. Áthatolhatatlan dzsungelen, ahol fegyveres harcok is folytak. Elzárt katonai területre tévedt, úgyhogy Panamában 18 napra börtönbe került.

2006-ban egy másik, amerikai kalandorral, Dimitry Kiefferrel együtt nekivágott a mintegy 90 kilométer széles, befagyott Bering-szorosnak. A jégen nem sikerült átkelni, ezért légi mentőket kellett segítségül hívni. Jegesmedve is az útjukba akadt, beestek a jég alá, majdnem otthagyták a fogukat, a szánjukat elsodorta a tenger, de végül sikerült átjutniuk Oroszországba, ahol  illegális határátlépés miatt letartóztatták, majd kitoloncolták őket. Amikor Moszkva 2012-ben megtagadta tőle a vízumot, Bushby Los Angelesből Washingtonba gyalogolt, hogy tiltakozzon az orosz nagykövetség előtt. A demonstráció végül meghozta az eredményt: megkapta a szükséges dokumentumokat, 2013-ban azonban öt évre kitiltották Oroszországból, így kénytelen volt változtatni az útvonalán. Mongólián és Kínán keresztül folytatta útját, majd több héten át úszott a Kaszpi-tengeren, hogy eljusson Bakuba. Európába tavaly érkezett meg.

Az utolsó nagy akadályt ismét a vízen kellett legyőznie. A La Manche-csatorna üzemeltetője nem engedélyezte, hogy a szervizalagúton gyalog keljen át, így aztán úgy döntött, átússza. Pedig saját bevallása szerint nem valami jó úszó, mint egy fürdőkádba dobott macska – mesélte –,  úgy próbált úszni.

 

Viszontagságok és fájdalmak

 

Október 5-én, három nap alatt összesen 20 órányi úszás után végül elérte a Dover közelében fekvő Shakespeare Beach partszakaszt. Édesapja és testvérei a parton várták. Az átkelést előzetesen egyeztette a brit és a francia hatóságokkal és a parti őrségével. – Jó érzés, hogy ennyi év után ismét brit föld van a lábam alatt. Nem volt könnyű, de részben éppen ez volt az egésznek a lényege” – mondta a The New York Posnak. Arra a kérdésre, hogy melyek voltak a legnehezebb szakaszok, így válaszolt: sok különböző nehéz időszak volt, de első helyen a Darién-átjárót és Alaszkát említette meg. A legszebb tájaat Dél-Amerikában látta, különösen Kolumbiában, Chilében és a száraz Atacama-sivatagban.

Megpróbáltatásairól szűkszavúan csak annyit mondott, voltak fájdalmai, voltak kisebb problémák, de a vele egykorú 57 évesek is hasonlókat élnek meg ebben a korban.

 

Semmit sem bánt meg

 

A családjának hiányzott. Érzi, elhidegültek egymástól, de dolgozni fog azon, hogy minden kapcsolatát helyrehozza. Most úgy látja, a valódi számvetés azonban nem az út során, hanem most következik.

Édesanyja, Angela, aki tíz éve nem látta a fiát, albumokban őrizte a világ körüli útjáról szóló emlékeket a Sutton Park-i házban. Bushby várhatóan vissza is költözik hozzá.

A történet innentől Hollywoodban folytatódik. Werner Herzog dokumentumfilmet készít róla Walk of Life címmel. A világhírő filmrendező Doverben találkozott Bushbyvel, a film pedig a Westward Productions gondozásában készül. A produkciós céget a House of Cards alkotója, Beau Willimon és Jordan Tappis alapította. A Westward 16 éve támogatja Bushby vállalkozását, és az út során készült felvételek archívumát is őrzi.

Ennek kapcsán beszélt az újságnak arról is, hogy miután csaknem három évtizeden át idegenek segítették, etették, itatták, szállást adtak neki, tényleg nem mondhat mást az emberekről, minthogy csodálatosak.  Sokan mást gondolnak a világról, de az emberiség összességében csodás dolgokat művelt vele.  Semmit nem bánt, meg és semmin nem változtatna, ha újracsinálná. Sőt, ezen már el is gondolkodott. – Találnunk kell egy új küldetést, egy új szenvedélyt, és el kell kezdenünk valami mással foglalkozni. Szerintem ez a megoldás – mondta. Noha látja, az elkövetkező időszakot a filmezéssel, és meghívásoknak eleget téve előadások sorozatával tölti. Ami édesanyja mondott a BBC-nek, az is sokat elárul róla: – Mindig is nagyon makacs, önfejű ember volt.