Észak-Angliába vinnék a következő brit olimpiát

A britek emlékezetében még élénken él a várakozásokat messze felülmúló 2012-es londoni olimpia és paralimpia sikere, észak-angliai politikusok, közéleti személyiségek, sőt ikonikus sportolók azonban már a folytatáson gondolkodnak. Az összesen 12 olimpiai aranyérmet nyerő kerékpáros házaspár, Dame Laura és Sir Jason Kenny, Sarah Storey úszó és kerékpározó paralimpikon, Beth Tweddle tornász és mások is azt hangoztatják: elegük van abból, hogy a sportért felelős döntéshozók másodrangúként kezelik az ország északi részét.

Andy Burnham új kormányfő is támogatja a kezdeményezést. Fotó: JUSTIN TALLIS / AFP)

Az észak-angliai polgármesterek és más vezetők összefogtak a kezdeményezés mellett, amelyet immár Andy Burnham, az új kormányfő, a közkeletű becenevén „Észak királya” is támogat. A tervek szerint több város osztozna a rendezés feladatain: Manchester, Newcastle, Sheffield és Leeds egyaránt szerepet kapna. Ezek a nagyvárosok már most is rendelkeznek egy vagy több, közel százezer néző befogadására alkalmas stadionnal, valamint más sportlétesítményekkel. A Manchesterhez tartozó Salford emellett jelentős műsorszolgáltatási központ: a BBC innen sugározza műsorainak számottevő részét, de az ITV kereskedelmi televízió és a globális telekommunikációs és médiavállalat, az Ericsson is komoly bázist épített ki a MediaCityben.

A brit sajtóban Northern Games néven emlegetett elképzelés egy lépéssel közelebb kerülhet a megvalósuláshoz, amikor a költségvetés szerdai parlamenti benyújtásakor John Healey pénzügyminiszter bejelenti: hétmillió fontot, vagyis mintegy 3,1 milliárd forintot különítenek el a részletes megvalósíthatósági tanulmány elkészítésére.

A terv mellett szól, hogy a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) az utóbbi időben kifejezetten támogatja a több város együttműködésére épülő, fenntartható pályázatokat. Ilyen modell alapján rendezik meg 2032-ben az olimpiát az ausztráliai Brisbane-ben is. Andy Burnham mellett Lisa Nandy, a kultúráért, médiáért és sportért felelős miniszter is elkötelezett a vidéki térségek felzárkóztatása és a területfejlesztés mellett.

A hírek szerint a 2040-es nyári olimpia és paralimpia megrendezésére Németország és Olaszország is szemet vetett, München, illetve Róma központtal. Az Egyesült Királyság ugyanakkor komoly tekintélyt szerzett az olimpiai rendezésben az 1908-as, az 1948-as és a 2012-es játékokkal, így jó eséllyel a NOB támogatását is elnyerheti. Korábban azonban Birmingham és Manchester olimpiai tervei sem találtak kedvező fogadtatásra.

A tervnek természetesen máris megjelentek az ellenzői. Közéjük tartozik Sadiq Khan, London főpolgármestere is, aki súlyos hibának tartaná, ha a brit főváros kimaradna a rendezésből. Szerinte jobb megoldás lenne, ha az egész ország résztvenne a szervezésben, és kihasználnák a Londonban már meglévő, bevált létesítményeket is. Ilyen például az egykori olimpiai parkban található London Stadion, amely jelenleg a West Ham labdarúgócsapatának otthona.

Sadiq Khan főpolgármester szerint hiba lenne Londont kihagyni a tervekből. Fotó: Jordan Pettitt / POOL / AFP)

London közlekedése sem hibátlan, az észak-angliai nagyvárosok közötti vasúti és közúti összeköttetések azonban szintén jelentős fejlesztésre szorulnak. Egy ilyen léptékű rendezéshez ezért komoly infrastrukturális beruházásokra lenne szükség, ami azonnal felveti a költségek és a megtérülés kérdését is. A 2012-es londoni olimpia gazdasági sikerként vonult be a történelembe, és a becslések szerint közel tízmilliárd fonttal járult hozzá a gazdasághoz. De az olimpiák általában elválaszthatatlanok a pénzügyi bukásoktól, eladósodásoktól.

A megvalósíthatósági tanulmány minden részletében megvizsgálja majd, hogy működne az észak-angliai olimpia és paralimpia, milyen új létesítményekre és közlekedési összeköttetésekre lehet szükség, milyen feltételei vannak egy sikeres pályázat benyújtásának és végül, milyen esélyei vannak a jelentkezésnek a győzelemre?

Andy Burnham mindenesetre biztos abban, hogy a „földkerekség legnagyobb showját lehetne tető alá hozni. Mint fogalmazott, megvizsgálják, hogyan ismételhetnék meg a korábbi olimpiai sikereket, és miként nyerhetnék meg az ügynek az ország egész lakosságát.